Nadie debería sufrir abuso sexual, y las personas que cometen este terrible acto deben rendir cuentas de todas las formas posibles. Esto puede significar un enjuiciamiento penal, aunque incluso una condena no compensará al sobreviviente por el terrible daño que se le ha hecho. En cambio, un sobreviviente puede buscar esa forma de responsabilidad mediante la presentación de una demanda civil contra el perpetrador y quienes lo facilitaron.
En Dordick Law Corporation, apoyamos a los sobrevivientes de abuso al responsabilizar a individuos e instituciones por el daño que han causado. Nuestros abogados de abuso sexual en Los Ángeles saben que tomar acción legal es una decisión profundamente personal. Por eso ofrecemos un espacio de cuidado, respeto y total confidencialidad. Contamos con un historial comprobado de éxito en estos casos, incluyendo un veredicto de $10.1 millones para clientes que fueron abusados sexualmente en un centro correccional juvenil. Permítanos proteger sus derechos, amplificar su voz y ayudarle a avanzar con dignidad. Llame al (310) 551-0949 ahora o complete nuestro formulario de contacto para una consulta gratuita y confidencial.
Casos de Abuso Sexual Penales vs. Civiles en Los Ángeles
El abuso sexual puede dar lugar tanto a un enjuiciamiento penal como a litigios civiles. Sin embargo, los objetivos y procedimientos de cada tipo de acción son distintos.
Los fiscales presentan cargos penales contra los presuntos abusadores para castigarlos por el daño que han causado a la sociedad. Las penas pueden incluir multas, prisión, registro como delincuente sexual y más. Los fiscales deben probar la culpabilidad del abusador “más allá de toda duda razonable”, que es el estándar legal más alto. Estos estrictos estándares son la razón por la que, a veces, los fiscales dudan en procesar estos casos, especialmente si hay poca evidencia física.
En contraste, un sobreviviente puede presentar una demanda civil que busca responsabilizar financieramente al abusador, así como a quienes permitieron que ocurriera el abuso, por el daño causado. Los casos civiles no pueden resultar en tiempo en prisión. En cambio, pueden proporcionar compensación por atención médica, terapia, salarios perdidos y sufrimiento emocional. Además, el estándar de prueba es menor en los casos civiles. En lugar de tener que cumplir con el estándar de “más allá de toda duda razonable”, los sobrevivientes deben probar su caso por “preponderancia de la evidencia”. En otras palabras, deben demostrar que es más probable que el abuso haya ocurrido que no. Por lo tanto, un caso civil puede ayudar a los sobrevivientes a encontrar una medida de justicia incluso cuando los fiscales no presentan cargos o un caso penal termina en absolución.
Reconociendo el Abuso Sexual
Los sobrevivientes de abuso sexual a veces dudan en denunciar porque no saben si lo que les ocurrió califica como abuso. El grupo de defensa RAINN define el abuso sexual de manera amplia como causar daño intencionalmente a alguien sexualmente o permitir que esa persona sufra tal daño por negligencia. El término puede aplicarse a cualquier cosa, desde la violación hasta actos sexuales coaccionados.
Es importante destacar que el abuso puede ocurrirle a cualquiera. Los niños pueden ser víctimas de adultos u otros niños mayores que estén en una posición de autoridad sobre ellos. Los adultos pueden experimentar abuso durante la encarcelación, en hogares de cuidado o en otras situaciones en las que estén bajo el control o cuidado de otra persona. Pueden dudar en denunciar el abuso debido a la vergüenza o culpa equivocada. De manera similar, los niños no siempre se dan cuenta de que sufrieron abuso hasta años después. También pueden dudar en reportarlo por miedo, vergüenza o preocupación por represalias.
La ley de California reconoce que los efectos del abuso sexual pueden manifestarse años después del incidente. Quienes sufrieron abuso siendo mayores de 18 años generalmente tienen 10 años desde la fecha del último incidente para presentar una demanda. Sin embargo, en algunos casos pueden tener tiempo adicional para hacerlo. La ley también permite que los adultos sobrevivientes presenten una demanda dentro de los tres años posteriores a cuando descubrieron, o razonablemente deberían haber descubierto, que el abuso causó un daño psicológico.
Además, California ha eliminado el estatuto de limitaciones para muchas demandas relacionadas con agresiones sexuales durante la infancia. Los sobrevivientes de abuso sexual infantil ahora tienen tiempo ilimitado para tomar acciones legales relacionadas con abusos ocurridos a partir del 1 de enero de 2024. Adicionalmente, la Ley de Responsabilidad por Abuso Sexual y Encubrimiento (Sexual Abuse and Cover-Up Accountability Act) proporciona un “periodo de revisión” de tres años, hasta el 31 de diciembre de 2026, para que los sobrevivientes de agresión sexual ocurrida a partir del 1 de enero de 2009 presenten demandas civiles que podrían haber estado previamente prohibidas.
Plazos Legales para Víctimas Adultas de Abuso Sexual Infantil
Desafortunadamente, estos cambios recientes en las leyes de California no son retroactivos más allá del “periodo de revisión” (lookback window). En otros casos, los sobrevivientes tienen hasta su 40.º cumpleaños o cinco años desde que descubrieron el abuso para presentar sus demandas.
Cómo Funcionan las Demandas por Abuso Sexual en California
¿Sabe o sospecha que tiene motivos para presentar una demanda por abuso sexual? Si es así, puede comenzar reuniéndose con un abogado para hablar sobre lo sucedido. Si decide iniciar una acción legal, su abogado presentará una demanda ante el tribunal civil correspondiente y notificará a las personas responsables del abuso que sufrió. Estas partes pueden incluir no solo al perpetrador, sino también a otras personas u organizaciones que alentaron el abuso o permitieron que ocurriera.
Esto inicia el proceso de descubrimiento, en el que ambas partes recopilan evidencia, hablan con testigos y expertos, y se intercambia información. El objetivo del descubrimiento es delimitar los hechos para el juicio.
Al mismo tiempo, su abogado puede negociar un acuerdo fuera de la corte, si lo considera preferible. Esto significa que podría recibir compensación sin tener que testificar en el tribunal. Sin embargo, hay razones por las que podría preferir llevar su caso a juicio, como desear tener su “día en la corte” o porque no recibe una oferta de acuerdo justa. Un juez o un jurado decidirá el resultado si el caso llega a juicio.
Es importante destacar que usted mantiene el control durante todo el proceso legal. En Dordick Law Corporation, le ayudamos a tomar cada decisión con cuidado, respeto y pensando en su bienestar. Sabemos que revivir lo que le ocurrió es un desafío, y queremos que el proceso sea lo más cómodo posible.
¿Quién Podría Ser Responsable en un Caso Civil por Abuso Sexual?
El abusador podría ser solo una de varias partes que le deben compensación por lo que le sucedió. El abuso a menudo ocurre como resultado de estructuras de poder que toleran, permiten o incluso fomentan ese comportamiento. Las personas involucradas en estas estructuras de poder pueden ser tan responsables del abuso como la persona que lo cometió directamente. Por lo tanto, las partes potencialmente responsables en su caso también podrían incluir:
- Empleadores – Si el abuso ocurrió mientras el abusador estaba en el trabajo, el empleador podría ser responsable por no realizar verificaciones de antecedentes adecuadas o por ignorar denuncias contra el abusador.
- Escuelas y Distritos Escolares – Estas instituciones pueden ser responsables si no protegieron adecuadamente a los estudiantes. Por ejemplo, podrían no haber supervisado correctamente al personal, no haber respondido a reportes de abuso o no haber implementado medidas de seguridad suficientes.
- Instituciones Religiosas – Una iglesia, sinagoga u otra organización religiosa puede ser responsable si encubrió el abuso. Por ejemplo, la organización podría no haber reportado a un miembro del clero o empleado a las autoridades, o haber reasignado a infractores conocidos a nuevos roles, como ocurrió en muchas diócesis católicas.
- Organizaciones Juveniles (como campamentos, ligas deportivas o programas de exploradores) – Estos grupos pueden ser responsables si no realizaron un adecuado examen de antecedentes de los voluntarios. Ignorar señales de advertencia de mala conducta o no actuar tras reportes de abuso también es común en estos grupos.
- Hogares de Ancianos y Residencias Asistidas – Un hogar de ancianos o instalación similar puede ser responsable si no supervisó correctamente a su personal. También podrían ser responsables si ignoraron denuncias de los residentes o de sus familias.
- Agencias de Cuidado de Menores y Servicios Sociales – Estas entidades pueden ser responsables si colocaron a los niños en hogares que sabían eran inseguros o no investigaron reportes creíbles de abuso.
Compensación en Casos Civiles por Abuso Sexual
El abuso sexual a menudo causa daños físicos, emocionales y financieros significativos. Usted puede solicitar compensación por muchas de las pérdidas que haya experimentado, incluyendo:
- Gastos médicos
- Costos de terapia y consejería
- Pérdida de ingresos
- Pérdida de potencial de ingresos futuros
- Dolor y sufrimiento
- Pérdida del disfrute de la vida
También podría tener derecho a daños punitivos. Estos daños están destinados a penalizar a las partes responsables, en lugar de compensarlo por pérdidas específicas.
¿Qué evidencia se necesita para un caso de abuso sexual?
La evidencia necesaria para un caso de abuso sexual típicamente incluye registros médicos, testimonios de testigos, evidencia física y documentación del daño emocional o psicológico. Esta evidencia ayuda a establecer tanto la ocurrencia como el impacto del abuso.
¿Cómo funciona el proceso legal para los sobrevivientes?
El proceso legal para los sobrevivientes implica presentar una demanda civil para buscar compensación por el daño causado por el abuso sexual. Esto puede incluir recuperar indemnizaciones y responsabilizar a las personas o entidades responsables.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda?
El tiempo que tienes para presentar una demanda depende de los detalles específicos de tu caso, pero en general existen plazos legales conocidos como estatutos de limitaciones, que varían según el estado y el tipo de abuso.
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